Вы купили очиститель воды, чтобы спасти планету. Каждый раз, когда вы наполняете свою многоразовую бутылку водой из-под крана, вы чувствуете легкое чувство удовлетворения. Больше никаких пластиковых бутылок, засоряющих свалки. Больше никакого сжигания ископаемого топлива для транспортировки воды через континенты. Вы внесли свой вклад.

Или вы уже это сделали?

Правда гораздо неприятнее. Ваш очиститель воды — этот элегантный хранитель здоровья вашей семьи — имеет свою собственную экологическую тень. Фильтры, которые вы выбрасываете, сточные воды, которые вы смываете в канализацию, потребляемая им энергия и пластиковый корпус, который в конечном итоге окажется на той самой свалке, которой вы пытаетесь избежать… всё это в сумме даёт негативные последствия.

Это не аргумент против водоочистителей. Чистая вода необходима. Но если мы делаем выбор в пользу защиты планеты, мы должны понимать всю картину целиком. Вот о чём вам никто не расскажет об экологических издержках использования водоочистителя.

Математика пластиковых бутылок: одна сторона бухгалтерской книги

Давайте начнем с того, что вы экономите. Это реально, и это важно.

• Семья из четырех человек, выпивающая рекомендованное количество воды из одноразовых пластиковых бутылок, производит около 1500 бутылок в год.
• Для производства этих бутылок требуется примерно 50 галлонов нефти, а выбросы CO₂ превышают 300 фунтов.
• Менее 30% этих бутылок перерабатываются. Остальные попадают на свалки, в океаны или сжигаются.

Перейдя на водоочиститель, эта семья полностью избавляется от этих отходов. Это настоящая, значимая победа для окружающей среды. Никто не должен её преуменьшать.

Но это лишь половина истории.

Поток фильтрованных отходов: скрытая проблема пластика.

В каждом очистителе воды используются фильтры. И любой фильтр — каким бы совершенным он ни был — со временем приходит в негодность.

Стандартные фильтрующие картриджи (те, которые ввинчиваются и вывинчиваются) изготавливаются из пластиковых корпусов, заполненных отработанным фильтрующим материалом: активированным углем, ионообменной смолой, KDF или материалом обратного осмоса. Большинство этих картриджей не подлежат переработке в рамках стандартных муниципальных программ. Они представляют собой многокомпонентные композиты: пластиковый внешний корпус, резиновые уплотнения, внутренний слой из смешанного материала. Предприятия по переработке не могут экономически целесообразно их разделять.

Масштабы поражают:

• Типичный угольный фильтр весит около 0,5 фунта. Если заменять его каждые 6 месяцев, то в результате ежегодно на свалку отправляется 1 фунт фильтрующих отходов.
• Корпус мембраны обратного осмоса весит больше — примерно 1-2 фунта — и его необходимо заменять каждые 2-3 года.
• Многоступенчатые системы с 4-6 фильтрами увеличивают количество отходов.

Теперь умножьте это число на миллионы домохозяйств по всему миру, использующих очистители воды. Это десятки миллионов килограммов пластиковых фильтрующих отходов, ежегодно попадающих на свалки, где они будут сохраняться столетиями.

Некоторые производители предлагают программы утилизации с отправкой фильтров по почте. Уровень участия крайне низок – часто ниже 5%. Большинство фильтров в итоге оказываются в мусорном ведре.

Вопрос о сточных водах: чего вы не видите.

При использовании системы обратного осмоса вы также производите сточные воды. С каждого галлона очищенной воды в канализацию уходит от 2 до 4 галлонов (хотя современные высокоэффективные системы улучшили это соотношение до 1:1 или даже 2:1).

Рассмотрим расчеты для семьи, использующей 3 галлона воды, очищенной методом обратного осмоса, в день:

• При коэффициенте эффективности 1:3 (старые системы) это составляет 9 галлонов сточных вод в день – более 3200 галлонов в год.
• При соотношении 1:1 (в современных системах) это составляет 3 галлона в день – около 1100 галлонов в год.

Эти сточные воды не токсичны. Они просто концентрированы за счет минералов и загрязняющих веществ, удаленных вашей системой. Но это все равно вода, которая потребовала очистки, перекачки и инфраструктуры, чтобы попасть в ваш дом. Слив ее в канализацию означает, что вы используете в 2-4 раза больше воды, чем необходимо для питьевых нужд.

В регионах с дефицитом воды это непростая задача.

Энергетический след: негласный источник дохода

Ваш очиститель воды потребляет энергию способами, о которых вы, возможно, не задумывались.

Затраты энергии на производство, упаковку и транспортировку устройства и его фильтров значительны. Типичная система обратного осмоса, устанавливаемая под раковиной, содержит пластик, сталь, электронику и резину. Производство этих материалов приводит к выбросам углерода.

Рабочее энергопотребление зависит от типа:

• Системы с самотечным питанием (например, системы типа Berkey) не потребляют электроэнергию.
• В стандартных системах обратного осмоса используется небольшой насос, потребляющий около 30-60 ватт во время работы. Если ваша система работает 2 часа в день, это составляет примерно 40 кВт⋅ч в год — примерно столько же, сколько потребляет ноутбук.
• Системы с УФ-лампами, интеллектуальными дисплеями или циркуляционными насосами потребляют больше энергии.

Углеродный след водоочистителя за весь срок его службы намного меньше, чем углеродный след бутилированной воды. Это неоспоримый факт. Но он и не равен нулю.

Проблема долговечности: запланированное устаревание

Вот самая горькая правда: многие фильтры для воды спроектированы таким образом, чтобы их можно было заменить, а не отремонтировать.

• Фирменные фильтрующие картриджи означают, что вы не можете использовать альтернативные варианты от сторонних производителей, если производитель прекращает выпуск данной модели.
• Электронные платы выходят из строя и не подлежат замене.
• Пластиковые корпуса трескаются и не подлежат ремонту.
• Когда система выходит из строя через 5-7 лет, зачастую дешевле купить новую, чем ремонтировать старую.

Этот старый очиститель воздуха — большой кусок пластика, металла и электроники — отправляется на свалку вместе с фильтрами. Вся его энергия, вложенная в его производство, теряется навсегда.

Некоторые бренды переходят к модульным, ремонтопригодным конструкциям. Но это скорее исключение, чем правило.

Что вы можете сделать: Практический план действий по охране окружающей среды

Вам не обязательно отказываться от очистителя воды. Но вы можете значительно уменьшить его воздействие на окружающую среду.

1. Выберите систему со стандартными, широко распространенными фильтрами.
Избегайте фирменных картриджей, которые привязывают вас к одному производителю. Стандартные 10-дюймовые картриджи для "всего дома" доступны у десятков производителей и иногда их проще утилизировать.

2. Ищите программы по переработке отходов с доставкой по почте.
Такие бренды, как Aquasana, Brita (для кувшинов) и некоторые местные компании по очистке воды, предлагают услугу переработки фильтров. Это требует усилий – чистки фильтра, упаковки, отправки по почте – но это предотвращает попадание пластика на свалки.

3. Перейдите на высокоэффективную систему обратного осмоса.
Если вы используете обратный осмос, выбирайте систему с соотношением очищенной воды к очищенной (1:1 или 2:1). Первоначальные затраты будут выше, но экономия воды быстро накапливается, особенно если вы платите за воду по галлонам.

4. Подумайте, нужна ли вам вообще система обратного осмоса.
Если водопроводная вода безопасна, и вы просто хотите улучшить её вкус, простой угольный фильтр (под раковиной или на столешнице) не производит сточных вод, не потребляет электроэнергию и имеет меньший объем отработанной воды. Сначала проверьте воду. Не переусердствуйте с фильтрацией.

5. Продлевайте срок службы фильтра ответственно.
Не меняйте фильтры раньше времени, но и не превышайте их расчетный срок службы. Изношенный фильтр не просто перестает работать – он может высвобождать накопившиеся загрязнения обратно в воду, сводя на нет весь свой потенциал.

6. Регулярно обслуживайте свою систему, чтобы продлить срок ее службы.
Очистите корпуса. Замените уплотнительные кольца. Немедленно устраните небольшие протечки. Система, которая прослужит 10 лет вместо 5, вдвое сократит свое воздействие на окружающую среду.

7. Когда придет время замены, утилизируйте старый блок.
Многие компоненты — металлический каркас, насос, даже некоторые виды пластика — можно переработать, если разобрать устройство. Уточните информацию в местном пункте приема электронных отходов.

Честный итог

Очищающий фильтр для воды лучше для окружающей среды, чем бутилированная вода? Безусловно. Углеродный след, количество пластиковых отходов и потребление ресурсов при использовании бутилированной воды на порядки больше.

Но это очиститель воды.хорошийЧто касается окружающей среды? Это другой вопрос. Это...менее плохоЭто инструмент снижения вреда, а не решение проблемы.

Самая экологичная вода — это вода из-под крана: нефильтрованная, неочищенная и проверенная. Если вам посчастливилось жить в месте, где есть безопасная и вкусная водопроводная вода, самый экологичный выбор — пить её в чистом виде.

Для большинства из нас очиститель воды — это необходимый компромисс. Мы можем уменьшить его воздействие на окружающую среду, делая разумный выбор, тщательно обслуживая устройство и ответственно занимаясь переработкой отходов.

Стремление к совершенству не должно быть врагом хорошего. Но мы должны хотя бы видеть полную картину. Ваш очиститель воды помогает вам избежать горы пластиковых бутылок. Это настоящий прогресс. Только не делайте вид, что это ничего не стоит.